VENTE DE VERDE: Red Natura 2000

En una encuesta realizada en 2013, el 85% de los españoles no conocía la Red Natura 2000, y sólo el 3% era capaz explicar más o menos correctamente su significado.

Red Natura 2000 es un conjunto de espacios naturales europeos de alto valor ecológico creado por la Unión Europea hace 23 años, cuando en 1992 fue aprobada la Directiva de hábitats.

Actualmente se incluyen en ella unas 26.000 áreas que representan cerca de un millón de kilómetros cuadrados. En España el 30% del territorio y cerca de 2000 espacios forman parte de la Red Natura 2000, siendo el país que más superficie aporta a la red.

Red Natura 2000 tiene por objeto garantizar la supervivencia a largo plazo de las especies y hábitats europeos más valiosos y amenazados.

La Red Natura 2000 abarca los llamados Lugares de Interés Comunitario o LIC (donde se encuentran hábitats naturales o especies de alto valor ecológico) que pasan a llamarse Zonas de Especial Conservación o ZEC una que son declarados oficialmente, y las Zonas de Especial Protección para las Aves o ZEPA (se caracterizan por contener especies de aves silvestres a conservar).

LIC Cabo de Gata

Tanto los LIC como las ZEPA pueden ser zonas terrestres o zonas marinas, aunque la red marina está mucho menos desarrollada que la terrestre.

La protección de estos lugares tiene por objeto garantizar la supervivencia a largo plazo de las especies y hábitats europeos más valiosos y amenazados.

ZEPA Cabo de Gata

Para ello, los Estados Miembros de la Unión Europea deben tomar las medidas oportunas para mantener los lugares en un estado de conservación favorable, entre ellos aprobar planes de gestión específicos.
El modelo de la Red Natura 2000 promueve que la conservación de la naturaleza vaya de la mano con los beneficios para los ciudadanos y para la economía en general. Por ello, lejos de ser un obstáculo para el desarrollo socioeconómico de los lugares, la Red Natura 2000 ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo de actividades productivas tradicionales, actividades recreativas y turismo.
Los planes de gestión son imprescindibles para establecer las medidas a ejecutar en cada espacio para establecer el estado de conservación de los valores naturales así como para conocer la financiación necesaria para la aplicación de estas medidas.

En España existen en la actualidad 2.041 espacios protegidos de la Red Natura 2000, 1.445 LIC y 596 ZEPA, lo que supone que un 30% de la superficie de nuestro país se encuentra dentro de algún espacio con esta figura de protección. En concreto, más de 12 millones de hectáreas son LIC, de las cuales 1 millón son marinos; mientras que más de 10 millones son ZEPA, siendo 265.000 ZEPA marinas.
Tan solo el 10% de los espacios de la Red Natura 2000 están siendo gestionados con un plan de gestión específico, a pesar de que todos los espacios deberían tener un plan de gestión aprobado antes de 2011, según la Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y la Biodiversidad.